Xe ô tô điện có thực sự tốt cho môi trường hơn xe xăng?

Xe ô tô điện (EV) là xu hướng mới nhất của ngành công nghiệp ô tô, với gần như mọi nhà sản xuất hàng đầu thế giới đều đang đua nhau tung những mẫu EV đặc sắc ra thị trường. Trên thực tế, một số nhà sản xuất, như Subaru, Volvo... đã cam kết sẽ chỉ sản xuất EV vào năm 2030, hoặc giữa thập niên 2030.

Trong bối cảnh chính phủ trên toàn thế giới đang tìm kiếm giải pháp để ứng phó với biến đổi khí hậu, EV nổi lên như một câu trả lời hiển nhiên. Vào tháng 8/2021, Tổng thống Mỹ Joe Biden từng ký một sắc lệnh yêu cầu dần chuyển đổi các phương tiện hiện có của Liên bang, Bang, các địa phương, bao gồm cả phương tiện của dịch vụ bưu chính Mỹ sang các phương tiện “sạch và không phát thải”

Rõ ràng, cả ngành công nghiệp ô tô đang có động lực rất lớn để thay đổi. Nhưng một số người đặt ra câu hỏi: liệu EV có thực sự tốt hơn cho môi trường so với các loại phương tiện truyền thống?

EV có thực sự thân thiện hơn với môi trường?

Câu trả lời ngắn gọn là có. Câu trả lời dài hơn cũng là có, nhưng cần cân nhắc một vài yếu tố.

Trước hết, sản xuất EV là một quy trình cực kỳ tốn kém và tiêu hao năng lượng. Một nghiên cứu bởi MIT cho thấy sản xuất một chiếc xe truyền thống sản sinh ít khí thải hơn so với sản xuất pin/cell nhiên liệu cho một chiếc EV. Kết quả là, mỗi chiếc EV sản xuất ra đều gây ảnh hưởng đến môi trường nhiều hơn một chiếc xe truyền thống. Tuy nhiên, trong suốt vòng đời hoạt động, cũng chiếc EV đó sẽ sản sinh ít khí thải hơn nhiều, dần dần sẽ bù đắp được “lỗi lầm” ban đầu và thân thiện hơn với môi trường so với xe chạy xăng.

Hiện nay, các nhà sản xuất đang tìm mọi cách để giảm thiểu chi phí và tác động lên môi trường của việc sản xuất EV. Ví dụ, Nissan tiên phong sử dụng những công nghệ cho phép họ tái chế đến 98% các nguyên tố đất hiếm trong mô-tơ điện của EV, thay vì chỉ 50% theo phương thức hiện tại.

Một yếu tố lớn khác cần xem xét khi đánh giá tác động lên môi trường của EV là mạng lưới điện dùng để sạc nó. Mỗi quốc gia khác nhau sẽ có cách sản xuất ra điện cho mạng lưới điện khác nhau (tại Mỹ, mỗi bang cũng có thể có cách sản xuất điện khác nhau nữa!). Một số cách sử dụng năng lượng sạch hơn cách khác, có nghĩa là tác động của một chiếc EV lên môi trường liên quan khá nhiều đến chất lượng của mạng lưới điện dùng để sạc nó.

“Nếu đánh giá tình hình hiện tại, ở một số quốc gia, xe ô tô điện tốt hơn kể cả với mạng lưới điện đang có” - theo Sergey Paltsev, một nhà khoa học tại MIT.

Khi mạng lưới điện chuyển dần sang sử dụng các dạng năng lượng sạch hơn, lượng khí thải carbon của mọi chiếc EV sử dụng mạng lưới điện đó cũng sẽ giảm đi.

Một lần nữa, không thể phủ nhận EV tốt hơn cho môi trường so với xe ô tô truyền thống. Tuy nhiên, tiềm năng bảo vệ môi trường của chúng vẫn chưa được khai thác hết. Câu trả lời nằm ở tương lai!