Man Utd gặp Real Betis ở vòng 1/8 Europa League

Sau khi loại Barca, Man Utd tiếp tục đấu một CLB Tây Ban Nha ở Europa League là Real Betis. Đoàn quân của Erik ten Hag đã chơi tám trận ở châu Âu mùa này, một nửa trong đó gặp đối thủ La Liga.

Hai đội chưa từng gặp nhau ở các giải thuộc UEFA, nhưng từng đá giao hữu hồi tháng 12/2022, với thắng lợi 1-0 cho Betis. Họ đang đứng thứ năm La Liga, và cũng đã hạ Roma ở vòng bảng mùa này.

Arsenal cũng sẽ gặp đối thủ không dễ chơi là Sporting, dù phong độ của CLB Bồ Đào Nha không cao. Hai đội đã gặp nhau bốn trận, Arsenal thắng hai, hoà hai, ghi bốn bàn và chưa thủng lưới. Tại giải Bồ Đào Nha, Sporting chỉ đang đứng thứ tư, ít hơn đỉnh bảng của Benfica tới 17 điểm.

Hai đại diện Italy gồm Juventus và Roma lần lượt đấu Freiburg và Real Sociedad. Cả hai cặp đấu này đều chưa từng xảy ra tại UEFA, nhưng các đội này đều đang thuộc Top 4 ở những giải hàng đầu châu Âu, nếu không tính việc Juventus đã bị trừ 15 điểm.

Các cặp đấu còn lại cũng khá cân bằng, trong đó Union Berlin và Union Saint-Gilloise gặp nhau trong lần đầu hai đội dự giải. Sevilla và Fenerbahce có chỉ số đối đầu ngang nhau, khi mỗi đội đã thắng một trận và ghi năm bàn. Bayer Leverkusen và Ferencvaros cũng vậy, bởi mỗi đội đã thắng một trận và ghi hai bàn. Còn Shakhtar có ưu thế đối đầu Feyenoord với hai trận toàn thắng, ghi sáu bàn và không thủng lưới.

Trong bình chọn trên trang chủ UEFA trước thềm lễ bốc thăm, có 39% độc giả tin Man Utd sẽ vô địch. Tỷ lệ này dành cho Arsenal là 19%, sau đó đến Juventus 14% và Rome 6%. Chỉ có 1% độc giả tin Sevilla - đội giàu thành tích nhất giải - sẽ vô địch.

Vòng 1/8 gồm 16 đội chia làm hai nhóm trước lễ bốc thăm, và các đội cùng nhóm không gặp nhau. Nhóm một gồm tám đội đầu bảng là Union Saint-Gilloise, Arsenal, Freiburg, Ferencvaros, Feyenoord, Real Betis, Real Sociedad và Fenerbahce. Các đội vừa qua vòng loại trực tiếp đầu tiên tối 23/2 thuộc nhóm hai, gồm Man Utd, Sporting, Bayer Leverkusen, Juventus, Roma, Union Berlin, Sevilla và Shakhtar Donetsk.

Các đội cùng liên đoàn không được gặp nhau ở vòng này, nhưng các đội cùng bảng vẫn có thể gặp nhau, vì thế Berlin và Saint-Gilloise lại đụng độ dù họ đã so tài ở bảng D mùa này.

Man Utd sẽ chơi trận lượt đi trên sân Old Trafford, còn lượt về đá trên sân Benito Villamarin ở thành phố Seville. Arsenal có lợi thế chơi lượt về ở Emirates, sau khi làm khách tại sân Jose Alvalade.

Lượt đi vòng 1/8 diễn ra tối 9/3, còn lượt về đá sau đó một tuần. Lễ phân nhánh tứ kết tổ chức ngày 17/3. Trận chung kết Europa League diễn ra trên sân Puskas Arena ở thành phố Budapest ngày 31/5.